　※ＹＳＣ秩父３４観音霊場めぐり、２００５年実行歴

　★４月３０日第１回（１番札所～１１番札所）、　★５月２８日第２回（１２番～２３番）、　★６月２５日第３回（２４番～２６番）、　★７月３０日第４回（２５番～２８番）、　★８月２７日第５回－１　★９月１８日第５回ー２（２９番～３０番）、　★９月２３日第６回（３１番）、　★９月２３日・軟弱組、四阿屋山、　★１０月２９日第７回（３２番～３３番）、　★１０月２９日・軟弱組、破風山～札立峠、　★１２月１８日第８回（３４番、結願）

　曇り空の下、ハイキング日和の西武秩父駅に集合したのは、田幸、池田、清水、村谷の４名。シリーズ発案者の吉田兄欠席は淋しいが、前回の続きの１２番野坂寺に向けて９時出発。
　本日は市内歩きが中心のため、弁当も持たない軽装で歩が進む。

　シリーズだけに当たり外れはつき物だが、最初から壮麗な佇まいに出会う。

１２番・野坂寺は特に秩父大火で難を逃れた山門は、重層の楼門で美しい。極楽浄土を再現したという庭園は、花の絶え間がない。金ゴマ３００円なども魅力的だったが、次に進む。

　秩父鉄道の線路を渡ると、もう１３番・慈眼寺だ。豪華な彫刻が施された本堂は、街中で檀家が多いためか。
　
次は、順番を逆にして１５番の少林寺だ。再び線路を渡りすぐ眼の前の階段を登る。同じ街中ながら寺域がせまいが、蔵作りの観音堂が特徴。われわれの眼を引いたのは、秩父事件で殉職した２警官の墓と、事件の概要を示す碑だった。明治１７年のこの騒動は３,０００名もの農民蜂起がきっかけと改めて知った次第。

　ここで寄り道をすることで合意し、秩父神社に向かう。官幣大社ならぬ国幣小社だが、雰囲気がある。秩父宮お手植えの木が随分成長して昭和の時代の遠さが実感できた。

　隣接するまつり会館に、４００円払って入場すると、丁度夜祭の映画が始まったところだった。次が１１時半と聞き、いつもの通りラッキー。迫力ある映像と、豪華な山車を見て、絹とセメントで蓄えた冨の大きさと、秩父事件を引き起こしたエネルギーを時間できた。

　１４番の今宮坊のそばの今宮神社は、霊場めぐり発祥の地とあるので、立ち寄る。樹齢５００年とも１,０００年ともいう大ケヤキのしたで、神主さんから説明を頂き、武甲山の伏流水を味合う。お賽銭も弾んだ。

　今宮坊にも寄った後は、１６番の西光寺だ。寄木造りの本堂もよいが、３合づつ３０年間飲み続けた量がはいる酒樽を覗き、清水＆村谷は使った膨大な時間と費用をしみじみと振り返った次第。

　１７番の定林寺は秩父神社と共に鎌倉武士の末裔の林家が継承している。子育て観音で有名ということで、前回清水が４番の金昌時で詠んだお乳を飲ませる母の像の句に、数名の反応があったことが披露された。

　三度、線路を渡ろうとしたところで、１２時のチャイムがなり、昼食場所を探す。
結局は、次を考えて１４０号線沿いでと決め、蕎麦屋とラーメン屋を見つけ、池田の判定で、「ちちぶ屋」の、しいたけてんぷらつきのざるそばにしたが、正解だった。
先ずは、ビールで乾杯。そばは香りよく、量もあり、しいたけ・かぼちゃなどの天ぷらもさくさく美味だった。
ひとり１,４５０円ずつで、ちちぶを名乗るだけの価値ありと一致した。

　１８番・神門寺は、こぶりながら祀られている仏像が直接見られる配慮がしてある。
　また、線路を越えて１９番・龍石寺に向かう。ようやく田舎の気配が漂ってきた。

　ここでわれわれを追い抜いた男女二人連れに皆の眼が注がれる。年齢差は１５歳～２５歳。親子にも見えなくもないが、般若心経を唱えていたので、前妻の死後再婚したカップル連れと勝手に決め込んだ。

　今日は街歩きがほとんど、山歩きとのハンディのため村谷の両足には各１.２５ｋｇの錘を巻かれている。その右足の錘袋が過酷な使用に耐えかねて破け、中から砂がこぼれるハプニングあり。

　江戸順礼古道に入る。最初の２０番・岩上堂は屈指のお寺で、静寂さが堪能できる。２１番の観音寺は田園地帯の典型的なのどかな寺だった。

　のんびりと山道を歩きながら２２番の童子堂に着く。現在では手入れが大変な茅葺の仁王門には、荒川の流木を使って樵が作った無邪気な表情の童子仁王に出会う。

　ここで、４人で協議し、今日は寄り道をしたことと、本プランの先達である吉田兄が欠席されたので本格的な順礼道は後日の楽しみとして、次の２３番・音楽寺で終了することとした。
県道を横断して標識を見ると後４０分とのことで、先回りしたいとの意見もあったが、上でのビールを楽しみに山道に取り掛かる。静寂さそのもので風情があり、半分の２０分で到着すると、立派な茶屋が営業中。
奥の鐘は、秩父事件の発端の由緒があり、この場所に大勢の農民が集合した様を想像した。

　２度目の乾杯は、村谷定例の１L缶に池田の予備のつまみで、眼下の秩父盆地の光景を楽しんだ。

　下山は、巡回バスまで時間があった（はず）ので、坂道をくだる。ここで反対周りのバスとすれ違うハプニング。結局、秩父駅前経由～西武秩父駅まで歩きとおしたが、名残惜しいので、駅構内「仲見世通り」で第三回の打ち上げを行い、１６時３０分発の飯能行きに乗り込んだ。

　長丁場だったが、軽装ですむため疲労度が少ない家族向けのコース。（村谷記）

村谷兄の本日の作品を発表します(*^_^*)
　　「父と娘父娘（こ）と見えて夫婦もの」

　　「名は楽し謂れ悲しき音楽堂」

清水兄の本日の作品を発表します(*^_^*)
　◆秩父神社とまつり会館は印象に残りました。
　　「夜祭のあでやか示すまつり館」

　◆札所めぐりで出会ったお二人はやっぱり夫婦かな？
　　「前を行く二人の読経に因果知る」

　◆秩父の蕎麦は美味い！
　　「秩父路で麦を食いては秩父なり」

　◆２０番札所からはなかなか風情のある道を歩きました。
　　「荒川の西岸歩いて江戸古道」

　コース（当初予定するも、今回行け（か）なかったところは茶色で、）
　　　（当初の予定しないも、今回行ったところは紫色で）

　…各札所での納経手続きをしない前提です。

　　西武秩父駅～（１４分）～１２番・野坂寺～（１８分）～１３番・慈眼寺～（７分）～今宮神社～（２分）～１４番・今宮坊～（９分）～１５番・少林寺～（３分）～秩父神社～（1分）～まつり会館～（９分）～１６番・西光寺～（１６分）～１７番・定林寺～（１４分）～

＜途中昼食、国道１４０号沿いの、１８番・神門院前、「ちちぶ屋(そば）」0494-2２-３７41）＞

～１８番・神門院～（２０分）～１９番・龍石寺～（１１分）～＜途中昼食、「みかど(手打ちそば」を予定、0494-24-4120）＞
～２０番・岩之上堂～（１２分）～２１番・観音堂～（１８分）～２２番・童子堂～（２１分）～２３番・音楽堂～西武秩父駅

＜以下、当初予定したが、行かなかったところ＞
～（４５分）～２４番・法泉寺～（３７分）～２５番・久昌寺～（４０分）～秩父鉄道線・影森駅

　　＜合計歩行：約２２．５ｋｍ程。徒歩所要時間、約５時間＞

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