　※ＹＳＣ秩父３４観音霊場めぐり、２００５年実行歴

　★４月３０日第１回（１番札所～１１番札所）、　★５月２８日第２回（１２番～２３番）、　★６月２５日第３回（２４番～２６番）、　★７月３０日第４回（２５番～２８番）、　★８月２７日第５回－１　★９月１８日第５回ー２（２９番～３０番）、　★９月２３日第６回（３１番）、　★９月２３日・軟弱組、四阿屋山、　★１０月２９日第７回（３２番～３３番）、　★１０月２９日・軟弱組、破風山～札立峠、　★１２月１８日第８回（３４番、結願）

　カレンダーとともにいよいよ押し迫ってきた３４観音拝観の徒歩巡りに参加したのは、吉田、清水、村谷の３人組。

　西武秩父駅構内の仲見世で、山岡＆田幸の破風山～水潜寺の関東ふれあいの道の組と別れて、前月の最終地である小鹿野町役場前に到着したのは９時４０分過ぎだった。
一泊で両神山を目指すハイカー数人とお別れして、晩秋の秩父路を歩き出す。

　バスの中から仄かに見えた青空が、次第次第に広がってゆく。今日も天気予報に勝つことができた。
吉田＆村谷が念のため持参ののロング傘は、お荷物になってしまった。清水は晴れ男の自信で、傘なしの読みがぴったり。

　地域に溶け込んだ雰囲気のある郵便局の向かい側から、巡礼道になる。自家用米なのかはざ掛けしてある稲束が目立つ。さすがに専門だけあって天候の読みは正しい。

　山道になり、今日最初の難所である大日峠に差し掛かる。
沢すじの涼やかな登りだ。何度も岩を行き来して、透明に澄み切った流れをさかのぼっていく。それほどの傾斜ではないが汗をかきかき進むうちに、峠に辿りついた。

　清水が、鳥の声があれば風情が感じられると言ったとたんに、林の奥からさえずりが聞こえてきてタイミングの良さに驚く。

　下りは、すいすいと順調。１１時過ぎに３２番・法性寺に着くと、七五三のお祝いの７歳の女の子がじじ・ばば、ぱぱ・ままと三代揃ってお参りしていた。
我々は、さらに石段を上がって７０ｍ先の観音堂を礼拝した。３１番の橋立堂とよく似た大きな岩が立ちはだかっていた。

　札所前のバス通りを下っていくと、路傍に巡礼道の標識と石像を見つけ脇道に入る。畑で作業中の夫婦に聞くと、旧道だ護岸工事中で、道が充分でないとの忠告だった。
かまわず川辺まで来たが、やはり河原におりて対岸に登ると再び道がないので、工事でガードされた金網を下り、そしてよじ登って対岸に辿りついた。

　丁度郵便配達がバイクで差し掛かったので、確実なバス道を教えて貰い先を急ぐ。空はますます晴れ渡る。１２時の時報が鳴り、空腹感が強まる。

　松井田バス停で２９９号線と合流し、次の泉田バス停で、朝方眼をつけていた蕎麦屋に入り、座敷に上がり天ざるとビールで昼食休憩とした。蕎麦の味は今ひとつだったが、てんぷらは田舎風でボリュームがあり満足した。

　休憩で足取りも軽く、先を急ぐ。吉田町に入り、３３番札所・菊水寺に到着。桜のアーチが趣を感じさせる静かな名刹だった。

　先を急ぎ、道の駅・龍勢会館に着く。吉田町はロケットの打ち上げで町興しをしているために、この名がついたとの由来を、冴えている清水が発見した。

　いよいよ最終の水潜寺を目指して、疲れた足に鞭打って街道から、林道に入る。日が翳ってきて涼しい。やっと上りきったらまた下りになり、集落が見えて再び広い林道を登っていく。

右手に「札立峠経由水潜寺１時間３０分」の標識を発見した。時刻は午後３時１５分。日没に間に合わず、最後のきつい下りがあるので、本日は打ち止めと意見が一致した。

　緩やかな林道を下り、３時４０分過ぎに水抜バス停にゴールイン。
　次のバスまで時間があるので、向かいの店の奥さんに、電話でタクシーを呼んでもらい西武秩父駅に４時１０分過ぎにゴールイン。

　仲見世で想定内、打ち上げをしていた山岡＆田幸組と合流し、お互いに長い行程を振り返った。（村谷記）

吉田兄の本日の作品を発表します(*^_^*)
　　「その昔秩父湾とは想像外」

　　「秩父路や深まる秋の気配かな」

　　「箱紅葉の山あいのみちいと静か」

　　「体力も時間も足りず満願は次回に繰り越し “満願の湯”と」

清水兄の本日の作品を発表します(*^_^*)
　◆３２番「法性寺」の途中の「大日峠」はいい感じでした。
　　「沢づたい大日峠時静か」

　◆法性寺」の奥の院は岩に囲まれていました。
　　「法性寺岩場の上の奥の院」

　◆３３番「菊水寺」には嬰児殺しを諌める額がありました。
　　「壁面の子がえしの絵図母悲し」

　◆秩父札所巡りもあと１ヶ寺のみとなりました。
　　「秩父路も３３番巡り着く」

村谷兄の本日の作品を発表します(*^_^*)
　★今日も天気予報に勝ちました。
　　「タクシーが困る気象庁反省は？」

　★欲しかった鳥のこえがぴったりきこえました。
　　「指示まちはいずこも同じ若い鳥」

　★ゴール目前で次回に持ち越しました。
　　「満願は皆と一緒に湯の中で」

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　当初の予定コース
　　西武秩父駅＝（9:10発・小鹿野車庫行き・西武観光バス、約３７分）＝小鹿野役場バス停～（歩4km、６０分、登坂)～３２番法性寺 10:50～11:05(15分)～（歩4.5km、６０分）～泉田手前信号付近(昼食、12:05～12:50、５０分)～（歩3km、４０分）～33番菊水寺（13:30～13:45、15分)～（歩8.9km、１２５分、札立峠越え)～時間の余裕あれば破風山（はっぷざん）山頂往復（２５分位なれど多分無理？）～34番水潜寺（15:50～16:05、15分)～（歩３分）～札所前バス停＝（6:08、16:24発皆野町営バス、約２１分）＝秩父鉄道・皆野駅
　　＜合計歩行：約２０．５ｋｍ程度。徒歩所要時間、約５時間程度＞

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