＜満開のツツジと新緑鑑賞の美の山＞
　羊山公園の芝桜鑑賞に向かう観光客やハイカーが降りてがらんとした秩父鉄道・親鼻駅に集合したのは、左近・百石・山岡・村谷に久々参加の池田を加えた４名。

　先ずは国道１４０号線沿いにある大型スーパー・ヤオコーで昼食の補充をし、萬福寺へ。左近の指摘どおり「福」の寺号から推測した真言宗の名刹で、本日の天候の保持を祈願する。
　何故か目の前には今やレトロな存在となったバッティングセンターが営業中で、連休を持余したらしい？若者が数名、バットを振り続けていた。

　すぐに山道に入り、健脚の山岡を先頭に、関東ふれあいの道にも指定されている落ち葉のクッションが効いた山道を登っていく。
　３６０度の新緑と心地よい風に後押しされ、何度か休憩を入れて見晴らし遠地（標高５００ｍ）までたどり着くと残りはわずかだ。
　ユリ園地の先に、お目当てのツツジが出現、豪快な塊で咲いているため、やや薄暗い草むらから浮かび上がって見える。

　宝登山、破風山、城峰山とその奥の秩父の山並みが見えるベンチが空いていたので昼食休憩とする。
　先ずは缶ビールで乾杯して、登り道で失った水分を補給する。
　左近夫人お手製のフキと高野豆腐の煮物や、山岡定番の板わさ、村谷が茹で上げた餃子などなどをツマミに、近況報告に時間を割いているうちに、どこからか１２時の時報が聞こえてきた。

　食後の腹ごなしに頂上展望台へ向かう。めったに見られない濃いピンク色のツツジ集団がお出迎え、夫々携帯で記録を残す。

　下りは、いつもの（しばらく来ないうちに改称された）和銅黒谷駅で、秩父の田園風景を堪能しながら午後２時過ぎに到着、電車でお花畑駅に出る。

　人が溢れた西武秩父駅・仲見世通りで折りよく空いたベンチが確保できたので、缶ビールと名物の煮玉コンニャクをツマミに打ち上げし、西武秩父１５時３１分発の快速急行で帰途につきました。

　久々の秩父路散歩でしたが、駅の設備や標識が随分わかりやすく整備され、弾力的に臨時電車をだすなど営業努力が見られました。（村谷記）

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　コース
　　秩父鉄道線・親鼻駅～（１０分）～萬福寺～（２５分）～美の山公園道路～（３０分）～みはらし園地～（１０分）～蓑神社～（１０分）～つつじ園地～（１５分）～美の山山頂展望台～（３５分）～和銅採掘露天堀跡～（１５分）～秩父鉄道線・和銅黒谷駅
　　＜合計歩行時間　約２時間半＞
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