　土曜日では久しぶりの好天、西武の快速急行は、秩父札所総開帳の巡礼者、奥武蔵＆秩父山歩のハイカーや、今日と明日開催される　「飯能新緑ツーデーマーチ」　に参加のウォーカーたちでほぼ満員の乗客を積み、武蔵野をひた走る。

　９時４５分、西武秩父駅到着。松戸と田幸、が社内で落ち会い改札を出ると、１電車前に来ていた村谷が出迎えてくれた。

　集合時間９時４８分経過を確認の上、タクシー乗り場へ行き、乗車。

　西武線・横瀬駅前を経由し、高度を上げ、１５分ほどで登山道の入口「御嶽神社・一の鳥居」到着、運賃￥２,６９０.。
　
　写真を撮って、一丁目石柱から、山頂近くの御嶽神社前の五十二丁目石柱を目指して、表参道を歩き出す。
杉の植林帯のつづら折の登山道を登る。
しばらく登って不動の滝、落差は１０mほど？滝壷から竹の樋が引かれ、水場となっていた。

　丁目石柱を数えながら、途中で２０名ほどの団体２組に道を譲られ、頂上との中間地点、高度１,０００ｍ地点の大杉広場へ。
幹回りが、６人が手をつないで囲めるとのこと＝９ｍほどある？大杉が小杉を従えて凛と屹立している。
広場標識には、熊さんの目撃情報が添付されていました。

　小休止し、また杉林をジグザグに進んで行くと、ヒトリシズカ、イチリンソウ、またニリンソウが可憐な白い花でお出迎えしてくれる。エンレイソウも咲いていた。
　４月下旬頃咲くという、武甲山固有種のチチブイワザクラにはお目にかかれませんでした。

　コースを外さないよう、要所要所に“立入禁止”の黄色いテープが張られているのがありがたい。

　正午丁度、コバイケイソウの緑濃い群落の横、御嶽神社の鳥居横、桜の花咲く桜木の下「五十二丁目」石柱到着。

　御嶽神社で本日の好天と無事をお願いし、神社裏の山頂ならぬ展望台に上がり、「1,336-41」の表示のある、小さい武甲山頂上標石前で、居合わせた方に３人揃っての写真を撮ってもらいう。
眼下に石灰岩採石場、ぼんやりと霞んだ市街地を望み、見えない山々を透視し、「五十二丁目」石柱前、立派な山頂トイレ上、の平地で開店。

　コンロ持参の２人、松戸がソーセージを茹で、村谷がヤキソバを作り、ゆっくりとくつろぐ。
１２時３０分、発破の音が聞こえてきた。
午後１時、裏参道を、浦山口駅めざして高度差１ｋｍ余 (*^^*) の下山開始。

　ヒトリシズカやニリンソウの群落を楽しみ、カラマツ林の新緑を楽しみながら、ぐんぐん高度を下げて行く。

　長者屋敷ノ頭の広場では団体さんが休息中につき、膝をいたわるため、ジグザグ道の途中で小休止。

　橋立川のほとりに着くと、先客集団が川辺から上がって来て、「小さいけれど、綺麗な滝がある」と教えてくれた。
折角のお誘いなので、小滝を鑑賞しながら、小休憩。

　あとは、川沿いの林道を、新緑や山藤のムラサキ色、せせらぎの音、ウグイスの鳴き声を楽しみながらのお散歩。

　橋立鍾乳洞併設の２８番札所・橋立堂に近づいた所で、ゴロゴロと雷の落ちる音が響いてきた。雨もポツポツ降り出した。

　秩父札所巡りで、　２００５年７月３０日にこの寺を訪れ、２９番札所に向かう途中、雷鳴、稲妻、雷雨に追い立てられて浦山口駅に逃げ込んだことを思いだした。　

　この時のトラウマで、一刻も早く駅へたどり着こうと、田幸と村谷はスコールを浴びながら走った。トラウマのない松戸は傘を差して歩く。　
　これまでの人生で、わずか２度目の乗車になる秩父鉄道・浦山口駅なのに、２度とも雷雨に追い立てられて逃げ込む羽目になるとは？？　何の因果か？？観音さま、教えて…
　おかげで、１０分待ちで、１５時１５分発の池袋行き快速急行に乗れました。⇔当初の乗車予定は１６時２６分発の池袋行き快速急行でした…。

　市街地から見ると満身創痍の武甲山ながら、登山道は緑の中で、展望には恵まれませんでしたが、すがすがしい山歩を楽しめました。

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　コース
　　西武秩父駅＝（タクシーで約２５分）＝一の鳥居、標高：約６２０ｍ～（４０分）～十八丁目の水場～（６５分）～四十二丁目の分岐～（３０分）～御嶽神社・武甲山、山頂、標高：１,２９５ｍ～（４０分）～長者屋敷ノ頭～（７０分）～丸太の橋～（５０分）～橋立堂～（１０分）～秩父鉄道・浦山口駅、標高：約２4０ｍ
　　＜合計歩行時間約５時間＞
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