「秋の野に咲きたる花を指折りかき数ふれば七草の花。
　萩の花、尾花、葛花、撫子の花、女郎花また藤袴、朝貌の花」（山上憶良）

　昨日神奈川県に上陸し、今朝は北海道にいる台風９号。
荒川は増水し、濁流になっているが、秩父地方は晴天・台風一過の好天だ。

　秩父鉄道・樋口駅のホームに、田幸・古澤・清水・村谷の４名が集合。
寛保の大洪水時にはホームの屋根位まで水が上がったとの看板がホーム横、国道１４０号線横に掲げられいる。
　待合室には「秋の長瀞七草寺めぐり」９月１５日（土）西武鉄道・秩父鉄道合同ハイキングなどのポスターが張られている。
余談だが、ホーム上にあるトイレがきれいだ。是非ご利用を (*^^*)

　改札口で、七草寺めぐりの地図入りパンフレットを頂き、出発。
道光寺を見終えて、樋口駅前経由遍照寺へ向かう人々と対向しながら、荒川にかかる白鳥橋を渡って尾花の道光寺到着。
　山門下で和菓子屋さんが店を出していて、お接待＝水羊羹の試食サンプルを頂く。
ちょっとススキには早い時期だが、いろんな種類のが植えられていて楽しい。

　樋口駅まで戻り、国道１４０号線経由ちょっと坂道、山道を登って、高台の山中にある葛の遍照寺へ。
葛棚に這わせていて、その下のトンネルが通れるようになっているので、われ等も葉っぱの下に潜る。
地味な花なのに、さらに台風で花が飛ばされていて、花より太陽に透けた緑を楽しんた。

　急な下り道を天満天神宮へと下る。境内脇の空き地に石が積んであり、石材屋さんの中にある感じの神社だ。
本殿が少し高い場所にあり、女性数名が食事をしているのが見えた。
　われ等もここで昼休みにしようと本殿脇の階段を登って、びっくり。
本殿前で、お嬢さん方、十数名がお食事中でした。

　われ等も本殿横にシートを広げて開店だ。
真夏日の健闘を祝しビールで乾杯！美味。
　古澤兄手造りの“食彩浪漫・男の手料理”　豚肉薄切りちゃーしゅー風煮、キュウリとパプリカの胡麻油いため（どちらもおいしくできていました。感心感心）などと、持ち寄りの盛り沢山の肴、風の通り抜ける木陰で、大休憩。

　お嬢さん方がほぼ食事終了、「余りものだけど、ビールのつまみに…」と枝豆を頂く。
「家で漬けたキュウリをどうぞ」、鷹の爪がきいていて美味しい。
また、「ナス漬けです」と、ビールに合う品を頂き、どれも美味しく感激 (*^o^*)
止むを得ず、飲める２名はビールや酒を追加だ (*^^*)
お聞きすると、熊谷の“子熊会”というウォーキング、ハイキングのサークルとのこと。

　子熊会一行１８名（うち女性１６名）が先発し、蝉時雨のなか４名だけになった。
しばしのんびり過ごし、神社横の墓地の先を登ると、紅白１万本の萩の寺・洞昌院だ。
まだ、ちらほらとしか咲いていない花を愛でる。

　里山から国道を横断し、秩父鉄道の線路を渡り、桔梗の多宝寺へ。
本堂脇の女郎花がきれいだ。寺の前に桔梗畑があり、青紫や白の花が咲いているが、残り花。
背が低く、迫力はない。

　濁流の荒川を高砂橋で渡り、しだれ桜でも有名な藤袴の法善寺到着。目立たない花がまだ咲き揃っていないので…

　荒川を金石水道橋で渡ると、濁流を３隻のカヤックが下っている。お気をつけて…
神奈川県・中津川では、この日カヤックが転覆し、２名が亡くなったとのこと。
橋のたもとのオートキャンプ場はテントサイトや駐車場が泥まみれだ。

　女郎花の真性寺は満開の花で黄色、黄色、黄色。子熊会一行に再会し、われ等も花を愛でながら、小休止。

　不動寺の撫子は宝登山ロープウェイ山麓駅のそばとちょっと遠いし、花は見ごろを過ぎたようだし、熱中症予防のため、今回は見送ることとし野上駅に向かう。

　尾花・葛・萩・桔梗・藤袴・女郎花・撫子それぞれの見ごろが違うので、すべてが満開という時期はないのはいたしかたないことですね。
　葡萄や栗の即売店も出はじめて、のどかな田舎の風景を楽しみ、小さな秋を感じてきました。

　駅前の自販機で冷たい飲み物を求め、乾いた体に与える。
この駅のトイレもきれいだ。

　帰りは西武秩父駅・仲見世通り・中間の広場経由、西武線で帰る事とする。

　風を求めて下りホームに行くと、子熊会のお嬢様が数名上りホームにこられた。
残りの方たちの消息をお聞きすると、秩父名物・冬に作った天然氷のカキ氷を頂いているという。

　子熊会のお嬢様たちの乗った羽生行き電車を見送ると、間もなく上りの熊谷行きＳＬ、パレオエクスプレスが走ってきて、停車した。
近頃、鉄道ファンが増えている影響か、満席近い乗客だ。
早速カメラを向け、パチリ。

　ＳＬを見送ると、ようやく下り電車が来た。冷房完備で涼しい！火照った体に心地よい。

　御花畑駅から西武秩父駅・仲見世通り広場へ、田幸と古澤が「秩父名物・秩父餅」を求め、その間に清水と村谷が中間の広場のテーブルを確保、ビールとツマミを仕入れ、落ち着く。

　池袋行き快速急行はガラ空きで発車、２ボックスを横並びで占拠、秩父線内の途中駅からもパラパラとしか乗ってこなかったので、ゆっくりくつろいで、おしゃべりしながら、うたた寝しながら帰りました。

清水兄の本日の作品を発表します(*^_^*)
＜長瀞七草寺巡り５・７・５＞
　長瀞町樋口駅から秋の七草に所縁のあるお寺を訪ねました。

　◆１．尾花＝道光寺
　　「ススキより品を感じる尾花なり」

　◆２．葛（くず）＝遍照寺
　　「葛の木のトンネルくぐりかくれんぼ」

　◆昼食：天満天神社
　　　熊谷から花を愛でる女性グループから美味しい差し入れを頂きました。そこで一句
　　「花を識る子熊の会のお嬢様」

　◆３．萩＝洞昌院
　　「七草を代表しての萩の花」

　◆４．桔梗＝多宝寺
　　「清楚なり桔梗の色は玄人美」

　◆５．藤袴＝法善寺
　　「藤袴香りの漂う静けさよ」

　◆６．女郎花（おみなえし）＝真性寺
　　「小さくも黄色く咲くは女郎花」

　◆７．撫子（なでしこ）＝不動寺
　　「かわいくて撫でてみたいな撫子さん」

　◆反省会：秩父仲見世通り
　　「七草の話をアテにビール好し」

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　コース
　　秩父鉄道線・樋口駅～道光寺（尾花）～遍照寺（葛）～洞昌院（萩）～多宝寺（桔梗）～法善寺（藤袴）～真性寺（女郎花）～秩父鉄道線・野上駅
　なお、不動寺（撫子）には行きませんでした。
　　＜合計歩行時間約３時間＞

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