　曇天・微風のJR常磐線・金町駅改札前に集合したのは、久々参加の菅野・百石・田幸・村谷・山内の５人。

　南口で小岩駅行きのバスに乗り、浄水場前で下車した。
広大な敷地の金町浄水場敷地内では、遠目には見ごろの桜が咲き誇っている。バス通りを南下しながら、横目に鑑賞する。

　最初の立ち寄りは、柴又七福神 ・ 良観寺。本日の無事をお願いしてから、丸々と太った布袋様の前で記念撮影。

　あちこちに桜の木々が見える裏道沿いに進み、柴又八幡神社にも参拝した。境内は古墳だったところで、平成１３年の８月４日（渥美清の命日）に埴輪が出土し「寅さん埴輪」と呼ばれているほか、当地の歴史にかかわる案内板が　境内のあちらこちらにあり、丹念に読み込んでいるのは山内。

　柴又街道 と 京成金町線を渡り、帝釈天の参道に入った。昭和の色濃い商店街を一軒ずつ覗き込む。土曜日の割には人出が今一つ。

　壮麗な彫刻が施された帝釈天題経寺の山門をくぐると、外人さんを含む参拝客で込み合っている。お参りして、勝手知ったる北側の裏門から退出、江戸川土手方面に向かう。

　右手にあった老舗・川甚は、葛飾区の観光施設に衣替えの工事中。

　真っ赤な芝桜が一面に広がる斜面に沿って坂道を上がり、江戸川右岸の土手に登ると眼下にチューリップ畑が点々と広がっていて、葛飾区の熱意がひしひしと感じられた。

　久々に矢切の渡しの　乗り場に行くと、「大人片道３００円」。われらが初めて乗船したときは１００円、時の経過を実感。

　舟には乗らず、昼食場所を探す。山内が水辺沿いの静かでふっくらした草むらを発見、シートを広げて腰を下ろす。
まずは乾杯、卒寿を迎えてなお意気軒高な菅野大兄に祝杯を上げた。

　春らしい柔らかな日差しの下、のんびりと対岸の新緑や行き交う渡し舟を眺めながら、今日開会式を行い明日から１０月１３日まで開催される大阪・関西万博やプロ野球の成績を話題に。
さわやかなそよ風が吹き渡り、冷たい飲み物が何よりの季節になった。
　つまみは、２種のサラダ、烏賊刺身、牛醤油漬けの焼き肉など数々。また、先週清水からいただいた信州野沢菜七味生仕立ては、吟醸酒ブレンドにぴったり。

　宴たけなわのころ、どこからか一羽の雄のキジ　（日本の国鳥）が直ぐ近くに到来してきた。古来、春を呼ぶ縁起の良い鳥とされていて、絵画や彫刻の題材として盛んに取り上げられている。鳥類にも造詣の深い菅野に敬意を表するために、降りてきたのかもしれない。

　１時間余で食べ飲み尽くしてから腰を上げる。チューリップ畑で記念写真を撮り、土手に上がり南進、桜の巨木が数本並ぶ場所までくると少し散りかけていて、婀娜っぽい年増の風情を感じた。

　寅さん記念館（６５歳以上４００円）には立ち寄らず通過、５００ｍ先の柴又駅に通じる小道を進むと、対面から続々と人々が向かってきて、寅さん人気の高さが窺われる。

　柴又街道に出て右折、再び帝釈天参道に出ると、先ほどとは打って変わって大勢の参拝客がそぞろ歩きしている。

　我らは人の流れに逆行しながら昼呑みできる店を覗くがどこも席が埋まっていたので打ち上げは省略することとし、柴又駅にゴールイン。
歩き足りない数人と家路を急ぐ？数人とに分かれて散会しました。（村谷　記）

　コース
　　　JR常磐線・金町駅南口＝（バス）＝浄水場バス停～良観寺～柴又八幡神社～帝釈天参道～題経寺（柴又帝釈天）～矢切の渡し・乗り場～柴又公園～京成金町線・柴又駅
　　　　　（歩行距離：３㎞＋α、歩行時間：１時間＋α）

　　　＊「葛飾柴又マップ」を参照して歩きました。

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