＜１２月２６日（火）今年最後のYSCさんぽ、新宿～四谷（新宿駅～四ツ谷駅）＞

　快晴・微風の新宿駅東口交番前に集合したのは、菅野・小林・百石・田幸・清水・村谷・山内の７人。小田急百貨店本館が取り壊されつつあり、線路越しに見える西口方面の変貌ぶりを遠望する。各々、新宿駅西口正面にあった安田生命本社に初めて勤務した時期の違いこそあれ、感慨はまたそれぞれだった。

　　　※新宿歴史博物館「写真で見る新宿」トップページ

　昔は二幸だったところに建ったアルタを正面に見て、新宿通りを右折する。左手の、昔は住友銀行・富士銀行のビルも名が変わり真新しくなった。

　右手の高野や 中村屋 のビルも、それぞれが知る昭和期とは一新しているものの元気で営業中。左手の紀伊国屋ビルは耐震工事を済ませて往時の姿を保っている。伊勢丹は太平洋戦争を乗り越え、相変わらず健在だ。

　昔は三越だったビックカメラの先から右手の小路に入ると、昭和のままの姿を保つは天ぷら店の２軒、 船橋屋 と つな八 が路地を挟んで健在だった。

　甲州街道に出ると左手の鰻・登亭のランチは、１,９５０円と相変わらず千円台を堅守していた。

　新宿４丁目交差点で明治通りを横断、右折して天龍寺に参拝する。江戸期の四宿の一つ・内藤新宿ゆかりの高遠藩内藤家の菩提寺だった。時の鐘が設置されていたことでも知られる。

　村谷は隣接するS信金本店を見るにつけて、昭和末期にM理事長の囲碁のお相手で頻繁に訪れていたことを回想する。

　甲州街道に復帰し右折、新宿高校の東側に１年前、都市計画決定から７６年を経て２０２２年１２月にようやく開通した明治通りバイパスを渡り、新宿御苑　新宿門に着いた。

　苑内では花も紅葉も期待できないので、新装なったインフォメーションセンターに入り、最新のプロジェクションマッピング機能を活用した国立公園紹介などの展示物をしっかりと確認した。

　玉川上水・内藤新宿分水散歩道を東進する。左手のせせらぎ沿いの、今を盛りと黄色い花を付けているツワブキほか各種植物も年月を経て育っていて、その分だけ自分が年輪を重ねたことを実感させられる。

　大木戸門から新宿通りに復帰する。

　村谷の提案で当初予定の多武峰内藤神社への南下は見送り、そのまま外苑西通りを横断する。コンビニでつまみ調整の買い物を済ませた後、６階に韓国観光公社が入居するコリアセンターの対面、道沿いの妻家房・キムチ博物館に入った（入館無料）。本場のキムチを販売している店舗の奥でキムチの歴史が学べた。

　十分に勉強し（買い物はせずにごめんなさい）、四谷三丁目交差点を渡り、外苑東通りを南下、左門町交差点で右折し、住宅街の中の憩いの空間、大京公園に入った。

　日当たりが期待できるベンチ前にシートを敷き詰めて、変形性膝関節症の２名はベンチに、５名は車座に座り、待望の本年最後のYSC散歩昼食タイム。

　まずは乾杯、今年一年の健在を讃えあった。数々のつまみの中でも清水の京都の友人からの牛肉しぐれ煮とチャーシューが大好評。山内提供の鳥鍋、村谷のクジラベーコン炙りが加わり、牛・豚・鳥・鯨が勢揃い。冷たいアルコールと日本酒熱燗が間に合うか心配するぐらいだった。

　大１時間の宴は、諸兄姉及び配偶者を含めた安否確認が主なテーマで、新たな年に向けたお互いの健康維持の秘訣の開陳を済ませ出発。

　左門町交差点で先約のある菅野と別れ、残る６名は南北に通じる路地の斜向いに 二つある 於岩稲荷、 於岩稲荷田宮神社 と 於岩稲荷長照山陽運寺に参り、パワースポットとして人気で、映画「君の名は」の舞台にもなった須賀神社に向かう。例の階段付近では、韓国人らしい一団が撮影中。

　続いて服部半蔵の墓があることで知られた西念寺に参拝する。旧Y社の社長・相談役として各々お世話になったM氏のお墓参りができた。

　小路を北上して新宿通りに向かう途中の狭い路地に、２０人以上の行列ができている。東京三大鯛焼きの一つ「たい焼きわかば」の店頭。

　村谷が度々買い求めようと試みたが、行列が１０人未満になったことがなく、いまだに体験できていない。

　本日もあきらめて四ツ谷駅前を左折し、路面店から再開発地に建てられたＣＯ・ＭＯ・ＲＥＹＯＴＵＹＡ　（１６階～２０階に朝日生命本社も入居する超高層ビル）の２階に移転した「熱烈 中華食堂 日高屋」の、新業態店 「炒爆 中華食堂真心四谷店」に入った。

　すっかりお洒落な内装と広いスペースに変貌した店内に入り、定番の焼餃子に新メニューのチーズ巻きなどのつまみとアルコールで今年一年のＹＳＣ散歩を締めました。（村谷　記）

コース
　JR山手線など・新宿駅東口交番前～甲州街道へ出て左折～新宿４丁目交差点～明治通りを横断～天龍寺～都立新宿高前～新宿門、インフォメーションセンター～玉川上水・内藤新宿分水散歩道～大木戸門～四谷４丁目交差点～外苑西通りを渡る～大京公園～左門町交差点～外苑東通りを渡る～於岩稲荷～須賀神社・須賀公園～西念寺・服部半蔵の墓～新宿通りに出て右折～JR中央線など・四ツ谷駅
　　　　　＜歩行距離：３.５ｋｍ±α、歩行時間：1時間１０分±α＞

　　　＊新宿観光マップ「四谷」を参照し、その一部を歩きました。

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