＜盛秋の狭山丘陵北巡りコース＞

　快晴のＪＲ八高線・箱根ヶ崎駅改札前に集合したのは、島田・滝澤・左近・山岡・田幸・村谷の７名。
先ずは駅前の都道瑞穂あきる野八王子線を横断し、コンビニで昼食の買い足しを行う。

　斜めの近道で青梅街道を渡り、円福寺で本日の天候と旅の無事を祈願する。
山門には珍しく「解脱」の額が懸かっていて、若年？の我らはまだ程遠い心境だと衆議が纏まる。

　続いて、東照宮警護役の八王子千人同心が通った日光街道を横断し、瑞穂町役場前を通過して、長い石段を上り詰めると慰霊塔に到着。
眼下に町並を眺めおろしながら最初の休憩。すぐに島田から鹿児島土産の飴が提供される。
地元の親切なお姉さまがウオーキングに訪れて、アンネフランク縁のバラの花などの説明と、行く先のガイドをしてくれる。

　柚子の実がたわわになった木々の脇を通過すると間もなく、頭上が両側の木々で覆われ、足元には落ち葉たっぷりの遊歩道が始まる。
　先ずは、丘陵で最高地点のあるお伊勢山遊歩道を進む。単なる尾根歩きだと高をくくっていたらアップダウンの繰り返しで、１等三角点（１９３ｍ）に辿り着いた時には一同汗びっしょりだった。

　富士山まで一望できるはずだったが、気温が高すぎて靄に隠れていた。
一旦車道に下りてから、改めて六道山公園に入る。
　出会いの辻から、昼食に好適な場所を求めて展望台方面に上り返す。
幼稚園の年少・年中・年長組が夫々お揃いの色の帽子を被って、保母さんに連れられて遠足に来ていた。

　木陰で持参のシートを広げて、昼食休憩。
先ずはいつもの乾杯、本日も旨い。滝澤田圃直送の新米おにぎり、左近夫人心づくしのイカ煮などなどがそろい踏み。話題は国内外旅行・ゴルフ・囲碁・将棋・麻雀・中山道散歩などこちらも盛り沢山であっという間の１時間。

　身支度を整えて、狭山湖外周道路へ出る。
快調に歩を進め、途中で西久保湿地方面に転進する。刈り取られた田圃や大根畑などののどかな風景が展開する。

　樹齢８００年のカヤの大木が聳え立つ西久保観音に参拝し、健康に感謝。
一面に茶畑が広がる山すそ沿いに折り返して、帰途は往きに尾根道から見下ろした瑞穂農芸高校と瑞穂中学校が並ぶ学校通りをのんびりと下る。

　箱根ヶ崎時計台脇から近道をして日光街道へ。中華・雀雀に入店し、大振りの餃子や野菜炒めをツマミに、生ビールなどで締めました。
　本日も好天に感謝、感謝の一日でした。（村谷記）

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　コース
　　ＪＲ八高線・箱根ヶ崎駅～円福寺～六道山公園～狭山湖外周路～さいたま緑の森博物館～西久保観音～箱根ヶ崎駅
　　　　＜合計歩行時間　約２時間＞

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　　　　※　瑞穂町作成の「みずほDE歩こうマップ」　のページへ。　準拠して歩きました。
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