　昨日は千葉で初雪、関東地方全域で雪が降り、小川町駅前は銀世界では？と思いながら家を出たが、小川町駅は乾いていました。
　６日ぶりに日が射した朝、改札口に集合したのは田幸・村谷の２名のみ。

　駅前、二葉支店の右側と、晃田商事の「宅地建物売買仲介」の看板の間、暗渠上の道を線路に沿って進むと、すぐに線路と交差する道に出て、線路をくぐる。
小川高校の脇にコース案内杭、指導標があり、指示矢印に従って右折する。

　小川保健センターと弦巻公園の間の道を、兜川に架かる中池田橋で渡り、後は全コースに、直進？右折？左折？の地点に完備された、指導標に従って歩いた。

　山にぶつかり、左折、山を左端から巻いて、バス通りを通り、丘の上に出ると小川バイパスに。
交差点を、車椅子が登れるゆるい坂道のついた歩道橋で渡ると、その先は広大な「みどりが丘団地」だ。
　直進し、突き当たりを右折して坂を下ると、周りを山に囲まれた、池ではない、河童が出そうな鬼ヶ谷津沼到着。しばし静寂を楽しむ。

　谷戸ののどかな道を進むと、墓地の並ぶ丘の上に本堂がある能満寺に到着。
昼の法事の準備？をしている本堂の右奥に梅林があり、白い花が満開、甘い香りが漂ってきて、下界の農村風景をしばし眺めながら小休憩。

再び、田園地帯の道を進み、武田信玄の弟・信実公をはじめ一族郎党の墓と千体地蔵のあるの輪禅寺。
隣にある、上横田会館の庭先を拝借し、昼食場所とさせていただく。
　まずは乾杯、村谷が持参のコンロで餃子を焼き、やきそばを作り、チャーシューなどで大休憩。

　再び、のどかな道を進み、小川バイパスの下をくぐり、小川カントリークラブ横の藪道を登り、小川バイパス・農産物直売所へ。
　各自、フキノトウ、タラの芽、長薯、葉つき大根、蕗味噌、黒焼きニンニクなどを求め、バイパス上にかかる歩道橋のたもとから百庚申へ。

　６０日に１度まわってくる庚申の日の夜には眠らず、誦文を唱え、飲食、歓談をして一夜を明かす庚申講の集まりが盛んだったとか…
　同行者は、６０日に１夜も酒を飲まずに寝る日はないとのこと。下戸の私には全く理解不能です。

　バイパス上にかかる歩道橋まで戻り、これを渡り、墓地を抜けると大黒天と染め抜かれた幟が並ぶ養昌寺。

　田園地帯をしばらく進んで普光寺。山門に茅の輪のある 小川厄除け大師、近くの飛び地を含む境内に七福神が祭られている比叡山の末寺だ。
　隣接の神社との間にベンチがあり、小休止。

　この先の桑畑で枝打ちをしているおじ（い）さんに聞くと、昔養蚕をしていた頃は年４～５回も枝を切り、新芽を出させていたとのこと。
　
パークヒル団地へ上がり、通過。団地の端から東上線の線路下に回りこみ、間もなく林のなかにたたずむ河童は留守と思われる菖蒲沢沼到着、小休止。

　林間の道を東上線線路ぎわを通ったり離れたりして、民家が点在する道を通って、国道２５４号線にぶつかる。
右へ曲がって間もなく、おみやげセンター併設の埼玉伝統工芸館到着。「第１１回武蔵の小京都おがわを描く展」が開催されてたのて鑑賞、工芸館本館見学と花和楽の湯入浴は省略して、駅へ向かう。

　明日、東京レインボーブリッジでは車を止め、５,０００人がウォーキングを楽しむが、吉田兄と日光街道は幸手～古河間をウォーキングするという村谷を思い (*^^*) 、打ち上げなし、即帰宅することにしました。

が、小川駅で飲兵衛はロング缶ビールを仕入れ、がら空きの電車の中で一杯やりながら、下戸はつまみだけつまみ、うとうとと眠りながら帰りました。

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　コース
　　ＪＲ八高線、東武東上線・小川町駅～鬼ヶ谷津沼～能満寺～輪禅寺～農産物直売場～百庚申～養昌寺～普光寺～菖蒲沢沼～埼玉伝統工芸館～小川町駅

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　※東武鉄道作成の「輪禅寺・普光寺コース」のページへ　