　久々に標高差７００ｍを越す蕨山（１,０３３ｍ）に挑戦したのは、吉田、清水、村谷の３名。飯能駅前バス停に集合し、桜の木の香も芳しい旧・名栗村内１日間フリーパス券を１,２００円で購入し、飯能市に合併後は制作されていない「名栗村ガイドブック」も貰う。

　途中の東飯能駅前から２０名近くのおばさん群団が乗り込んできて、一時バス内が騒然としたが幸いにも、連慶で下車して鳥居観音に向かってくれた為、再び静寂が戻った。

　終点の名郷バス停で降りたのは、珍しく本当に若いカップルと、夫婦二人連れ、よく見かける山慣れした中年女性二人組で、全員蕨山を目指す、９時３０分過ぎ出発。

　２年前に田幸・西川兄と同行した清水の先導で、整備された林道をしばらく進む。天気予報とは異なり、雲が多く涼しいが、１,０００ｍ山行きには快適だ。１０時、林道の終点に着く。
急登が続くので半袖に衣替えし、本格的な山道に入る。足元は優しいが傾斜はきつい。

　鶯の声もあまり聞こえないのでひたすら登る。ずいぶん先に行ったはずの２人×２組に追いつき追い越したのは、林道歩きに熟達した吉田のリードの効果だった。しかし、この山に挑む位のレベルなので、３組はこの後も頂上まで雁行することになる。

　３００ｍほど高度を上げて、後ろを見下ろすと、名栗川沿いのバス停が浮かび上がって見え、折り返しのバスが川岸を下っている。

　尾根道にたどりつきほっとする。左側の眺望が一気に開けて、有間山や大持山が真近に見え、後方には川苔（乗）山や棒の折山が浮かぶが、その先は霞んでいる。尾根道は、岩場が続くが、道がしっかりしていて、却って楽しめる。

　緩やかな尾根道と岩場を何回か繰り返しているうちに、飯能駅発１本前の８時２０分発バスのグループに追いつき、休憩中のところを追い抜き、昼食場所の確保に向かう。

　下からも話し声が良く聞こえた蕨山頂上（１,０３３ｍ）に辿り着くと、満員だ。時刻は１１時３０分過ぎ。

　曇り空で肌寒いが、早速記念撮影を行った。狭い上に、４８人もの東京は東久留米市の山の会のメンバーが揃った為、昼食場所の確保が大変だった。
　やっとベンチにリュックを置きその裏側にシートを置いて、先ずはビールで乾杯する。Ｌ缶１,５００ml缶×１、３５０ml缶×２と三者三様の組み合わせも例の通り。清水＆村谷はコンロを取り出し着火。本日の目玉は、吉田夫人手作りの牛肉の時雨煮、清水入手の竹炭豆、村谷が先週から持ち越したラム肉のジンギスカン。
　フライパンで肉を焼き始めると周囲の目が一斉に注がれる。清水が器用に調理するので、どんどん食べるがいつの間にか７０分もの大休憩になってしまった。

　先に出発した一団を追い抜き、何度もアップダウンを繰り返しながらドンドン下る。ようやく鶯の声が聞こえ始めた。新緑がいっそう鮮やかに迫ってくる。

　右側に見えてきた名栗湖に、昨年松戸兄らと下ってきた白谷沢からの道が見えた。立派な真新しい林道が見えてきたが、清水によると２年前とさほど進展がないのは、公共工事抑制の為か。

　マウンテンバイクの若者１名が、元気に急坂を下っていった。焼けたままの金毘羅神社に一礼し、さわらびの湯に下る。午後２時４０分過ぎにバス停に到着し、先頭に並ぶと一浴びしてさっぱりした家族ずれが後ろについた。２時５８分発のバスに３人とも座ることができて、飯能駅まで心地よい居眠りができました。

　人気が高い割には、最初の上りはきつい山だが、眺望抜群ですので、晴れた日に新緑見物がお勧めです（村谷記）

吉田兄（SANPO）の本日の作品を発表します(*^_^*)
　　「汗拭いふと見上げれば目に青葉」

　　「新緑や思わず吸い込む木の生気」

　　「桜散り代わって花咲く老ハイカー」

　　「登ったら降りるが定めと知るなれど惜しや名栗の春蕨山」

　　「人見ればつい追いかけて先行けど次は追われて疲れ倍増」

　　「山つつじ色鮮やかに自己主張緑の木々も引き立て役か」

清水兄（小道）の本日の作品を発表します(*^_^*)
　◆タフな老女に出会い、軽く追い抜いたと思っていたら、追いつかれそうになり焦りました。
　　「追い抜いたベテラン二人に追いつかれ」

　◆山頂は狭くて大変でしたが、村谷さんのジンギスカンは抜群の味でした。
　　「蕨山山頂狭くて食べ競争」

　◆ホトトギスの鳴き声がなく、あれ？と思ったら途中でやっと聞こえましたね。
　　「新緑に続けと鳴くはホトトギス」

　◆林道の工事がチョット残念な感じでした。
　　「林道の工事止まりて自然泣く」

　◆いやぁ～結構タフな山でした。良くぞ歩いたと誉めましょう。
　　「里に下り山仰ぎて我が身誉め」

村谷兄（　）の本日の作品を発表します(*^_^*)
　　「山頂で時忘れ話し込む二人連れ」

　　「蕨山落伍もせずにビール飲め」

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　コース
　　西武池袋線・飯能駅＝（バス、約６０分）＝名郷バス停～（１４０分）～蕨山～（３０分）～藤棚山（３０分）～大ヨケの頭～（５０分）～金比羅山（３５分）～さわらびの湯（余裕があれば入浴）＝（バス、約５０分）＝飯能駅
　　＜歩行時間約４時間４５分＞
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