＜令和の掉尾を飾る小春日和散歩（新宿～高田馬場）＞

　快晴・微風の新宿駅西口、旧安田生命本社ビル１階通用口シャッター前に、年末の用事を済ませた？家にいてももう役割がない？滝澤・山岡・田幸・村谷の４人が集合した。

　バスタ新宿ができて高速バスの出入りがなくなり、年末の人出がめっきり少なくなったなあと感想を述べながら出発する。

　スバルビル跡地は暫定的に展示場などに利用されているが、西口再開発計画では松岡セントラルビルやＬタワーと合体して、超高層ビルになるそうだが、随分先のことらしいいので、それまで長生きすることを誓い合った。

　交差点を二か所渡り、パレットビル（旧新宿西口会館）の先から、思い出横丁に入る。まだ午前中とあって営業している店は２割程度だが、歩いているのも、飲食していたのも物見高い？ガイドブックを見た？外人客がほとんど。

　大ガードを潜り抜けて、靖国通りを東に向かう。ここも聞こえてくるのは年末年始の準備には無縁の外国語ばかり。

　年末休業中の新宿区役所を左折して、四季の道経由ゴールデン街に入る。開いている店はほとんどなかったが、カメラ片手の外人観光客が散策していた。

　花園神社は裏手から失礼して明治通りを渡り、文化センター通りに出るとようやく人出が少なくなった。

　旧日本テレビゴルフガーデン跡・新宿イーストサイドに聳え立つ高層ビル＆マンションの先の右手にある、西向天神社で本日の無事をお願いした。
　境内には花園神社の「圭子の夢は夜ひらく」と同様に、藤圭子の「新宿の女」の歌碑がある。昭和４４年４月に上京した村谷が、一番最初に覚えた歌。今やその娘さんがシンガーソングライターの第一人者になっていて、５０年の年月を噛み締めるばかりだ。
　そういえば、伊勢丹横で占いをしていた「新宿の母」栗原すみ子さんが今月１９日、誤嚥（ごえん）性肺炎のため８９歳で亡くなった。

　職安通りを横断して、新宿山ノ（之）手七福神の一つ・福禄寿（尊）の永福寺に参拝する。

　スクランブル交差点？を横断して、これまた新宿山ノ手七福神の一つ・弁財天の厳島神社（抜弁天）にもお参りしてから、北上する。

　左手の抜弁天北公園の一角に、幼児と父親が遊んでいた片隅に日当たりがよいスペースがあったので昼食休憩とする。
座り込むと意外に日差しが強く、それぞれ上着と帽子を脱ぎ、まずは冷たい飲み物で今年一年も怪我無く歩けたことに感謝し乾杯した。
　各種のつまみを、滝澤手練のぬる燗で平らげながら、すでに決定・通知済みの１月度散歩催行日程の先に控えた、２月度の行く先案に思いをめぐらしつつ、大１時間の休憩を終えた。昼食でいったん自宅に引き上げた家族づれが戻ってきたので出発。

　総務省統計局の横から大久保通りを横断し、東京都二十三区内の最高峰・箱根山（標高４４.６ｍ）に登頂する。葉が落ちた木々の間から、新宿方面の高層ビルやドコモタワーが垣間見えた。

　小春日和の好天を楽しみながら散歩する人達とすれ違いながら、戸山公園を通り抜けて、早稲田スポーツミュージアムが入る早稲田アリーナ新築なった早稲田大学戸山キャンパス前から、穴八幡宮へ。

　馬場下交番横の階段下まで来ると、階段両側に露店がずらり、一陽来復の参拝客でごった返していた（「マスミチャンのブログ神社・仏閣を訪ねて」さんのページ）。

　われらは手早くお参りを済ませ、右手階段から隣接する放生寺にもお参りを済ませた。こちらにも一陽来福のお札を頂きに来た参拝客が訪れていた。

　　　…付記：大晦日に混んでいる訳は今夜が数少ない『お札が貼れる日』だからでした。
　　　　お札は冬至から節分までの間「毎日買えます」が、貼ってお祀りできる日時は「冬至」、「大晦日」、「節分」の『三日のみ』の２４時です。（「苺子の薔薇ごこち」さんのページ）

　諏訪通りを登坂し、右手の旧西早稲田クラブ跡に立ち寄ると、五階建て総戸数４４戸うちワンルーム３９戸、とのマンション建設計画が掲げられていた。

　諏訪町交差点で明治通りを横断し、諏訪神社と玄国寺に本日の無事を感謝してから、高田馬場駅方面に向かう。

　大晦日とあって休みの店が多いが、通いなれた さかえ通り 飲み屋街の一角に「大阪屋台居酒屋満マル高田馬場店」が営業中であることを確認して入店、生ビール・ホッピーセットで軽く締めました。

　今年も１年間、参加された皆様、愛読者の方々にお礼申し上げます。

　新年は、第１弾として１月４日（土）に日本橋七福神巡りを予定しておりますので、お正月明けの体調回復のために？是非ご参加くださいませ。（村谷　記）

　　付記：東京の最高気温１６.５℃、関東地方では２０℃超えのところもあったという温かい晴天の大晦日さんぽでした。

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　コース
　　ＪＲ中央線など・新宿駅～旧安田生命本社ビル１階通用口付近～思い出横丁～靖国通り～新宿区役所前～四季の道～ゴールデン街～明治通りを渡る～文化センター通り～西向天神社～永福寺～厳島神社（抜弁天）～抜弁天北公園～総務省統計局横～箱根山～戸山公園～穴八幡宮～放生寺～諏訪通り～諏訪神社～玄国寺～ＪＲ山手線、東京メトロ東西線・高田馬場駅
　　　　　＜歩行距離：４ｋｍ±α、歩行時間：1時間±α＞

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