★２００５年１２月１日（木）「北高尾山稜」
ウイークデーの通勤時間帯に、高尾駅北口に集合したのは、来週・１１日、５度目のホノルルマラソン行きを控えて練習に勤しんでいる滝澤と、来年９月からの四国遍路の特訓に余念のない吉田、村上、村谷の計４人組。
駅前からタクシーで八王子城跡広場に向かう。モミジは満開？空は雲ひとつなく、空気はさわやかで風も涼やかな訓練向きの上天気だ。
小ピークが続く長丁場の尾根歩きとあって、充分に下準備して８時２６分出発する。最初からショートカットを目指し、畑の作業道らしい急斜面を、竹でで組んだ通路に沿って進む。かなりの勾配だが、足元の八王子の市街地がドンドン遠ざかって行くのが快感だ。
前回、小雨の中を百石、田幸諸兄と上がってきた本道と合流すると、もう７合目だった。落ち葉が一杯敷き詰められた快適な山道を登り、新道と旧道の分岐点に差し掛かる。右に下がる旧道はほとんど人の踏み跡がない。階段を登るともう、八王子神社だった。
まだ、９時前だ。参拝後、前回昼食休憩したベンチで休憩する。市街地が想像したより遥か下に見えて、戦国時代の城跡の雄大さを追想した。
いよいよ、本格的な縦走開始だ。これから続くピークの多さに、思わず気を引き締める。吉田を先頭に、村上、村谷、滝澤の順で快適な山道を快走する。天守閣跡が思ったより小さかった。
富士見台では粘ってみたが、車窓からは見えた富士山がもう少しのところで隠れていて残念。
杉沢ノ頭（５４７ｍ）からいくつものピークを上下して５６２ｍピークに着く。吉田の高度計は５６５ｍと正確だった。鳥のさえずりと一面の紅葉の絨毯を堪能しながら、滝ノ沢林道に出会い、すぐに山道に差し掛かる。苦労した割りに３．２キロしか来ておらず、堂所山まで４．８キロとあって先を思い遣る。板当峠や狐塚峠の標識は、滝澤がしっかりと確認していた。
杉の名前が多く、杉ノ丸峠（６１２ｍ）には、想定ラップを上回り到着したので少し長く休憩した。青梅や立川方面まで見事に見えた。
夕焼け小焼けふれあいの里との分岐となる大ドッケまで来たときに、上空でヘリコプターが旋回する音が聞こえた。
昨年、吉田＆滝澤などが縦走したときに昼食休憩した見晴らしの良いピークに差しかかったのは１１時３０分、今回は少し先のベンチのある大嵐山にして、足を早め１１時４５分到着。１２時３５分出発と決めて昼食大休憩。
先ずは持参のビール＆ワインで乾杯。３台のコンロに着火し、お湯を沸かす。先ほどのヘリが、７４歳の八王子市の男性を捜索しているとの音声が聞き取れて、われわれ老人隊も自戒した。カップめんを食し、吉田持参の沖縄産泡盛のお湯割で勢いをつけ、みかんとバナナをデザートに、昼食終了、いざ出発。
三本松山、６１１峰、関場峠を経て、ようやく（勇躍？）堂所山（７３３ｍ）に到着し、記念撮影の支度をしていたら、八王子消防署所属の救援隊３名が慣れない足取りで上がってきたので、シャッターを頼んだ。
昨夜から一人で出かけた男性を懸命に捜索中、我々もここまでは該当する人なしとの情報提供で協力した次第。
少し下ると、関東ふれあいの道になっている巻き道（こちらが本道）と合流し、通いなれた底沢峠から急な下り道を一目散。途中の檜林がすっかり伐採されていて驚き、川沿いに林道を下り、奈良子峠や和田峠からの道と合流して午後２時４５分、陣馬高原下バス停にゴールイン。
バス出発まで３０分近く余裕があったので、７００円の切符に３００円のカンビールを購入し、ベンチで残ったつまみを平らげて打ち上げとした。
八王子駅でJRと京王線に別れて帰宅した。
長丁場なので、家族向きではないが、鍛錬やダイエットに強い意思を持つ人向きのコースです。
また、今回は吉田が各人に餅を、村上がチョコレートを用意してくれたが、中間の行動食持参が望ましい。（村谷記）
