＜９月２３日（日）３年越しの常念岳・蝶ガ岳登山の第一日（高尾〜蹄鳥山荘）＞
強い雨が降りしきる高尾駅南口に、午前１１時に松戸・村谷が集合した。一昨年来の３年越しのプランだが、登山は明日からなので幸先良しと気を引き締める。
今年開通したばかりの高尾山から中央高速に乗り、がらがらの下りを直走る。
八ガ岳ＳＡで昼食休憩。二人とも軽めの天ぷらそばを食して外に出ると雨は上がっていた。
安曇野インター（１０月７日に豊科インターから改称予定だが、既に“安曇野”の表示が多かった）で下車し、今回の登山口に最も近い蹄鳥山荘に午後２時３０分に到着した。
本日は我ら２名だけの宿泊ということで、風呂場や炊事場に最も近い場所に入室した。
暖房をつけてから、先ずは入浴。鉱泉を沸かした湯で、広々した洗い場で汗を流す。
炊事道具一式が揃っていたので、松戸が持参した北海道産カレーセットを手早く調理し、部屋の大型液晶テレビで、女子プロゴルフと大相撲千秋楽を観戦しながら、缶ビールで乾杯する。
明日からは長丁場になるので、アラ古希の我らとしては時間には拘らずに、大・中・小の休憩をこまめにとることを確認し、早めに就寝した。
＜９月２４日（月）第二日目（蹄鳥山荘〜三俣登山口〜蝶ケ岳ヒュッテ）＞
昨日の引き締まった辛さとゆでたソーセージのカレーがアルコールとの相乗効果が素晴らしく、思わずぐっすり眠れた。朝食はカップめんと女将差し入れの焼きサケで済ませ、６時半に山荘を出発する。
２０分ほどで駐車場（標高１，２００ｍ）に到着し、身支度を整えて三俣登山口（１，３５０ｍ）へ着く。空は真っ青。入山届けを記入してから７時前に出発する。
本日の目標は標高２，６７７ｍの蝶ケ岳山頂、道筋は昭和４２年９月に開設された蝶岳新道だ。標高差は二人にとっては
一昨年の青木鉱泉から地蔵岳に至るドンドコ沢に良く似ていると一致したが、距離が長い分だけ登りやすいと励ましあって進む。予定通り大、中、小の休憩を取り、午後２時半には今夜の宿・蝶ケ岳ヒュッテにゴールイン。生憎、周りは薄い雲がかかっていた。
一泊２食９，０００円を支払うと、一番隅の二畳敷きのスペースを提供され、カーテンで仕切ると個室状態の快適な場所だった。
早めに着替えを済ませて、部屋で５時半からの夕食を待っていたら、外から「晴れましたよ」との声。急いで出てみると前面には槍を筆頭に穂高連峯がその全貌を表していた。宿泊者全員が時間を忘れて写真撮影に熱中していたので、小屋の若者が「夕食の時間になりました」と呼びに
来て食堂に戻る。メニューはとんかつ中心のボリュームたっぷりの内容だったが、軽く平らげた。
約５０名の席は中高年男女を中心に満席で、夫々お互いの経験談を披瀝しながら話が途切れない。村谷と松戸は石油ストーブで暖をとった後、早めに部屋に引き上げ、村谷は缶ビール＆焼酎お湯割で７時過ぎに就寝してしまった。
＜９月２５日（火）蝶ケ岳〜蝶槍〜常念岳〜常念小屋＞
昨夜は、穂高連峯の絶景と高度２，５００ｍの下でのアルコールの効き目でぐっすりと眠ったためか、久々に爽やかな目覚めだ。朝食は５時半、日の出は
５時４０分とのことで、そこそこにカメラ片手に外に出た。
昨日から西高東低の天気が続いていて、西側の槍・穂高は引き続き絶景だった けれども、東側は早くも雲が上がってきてお日様は姿を見せない。
蝶と常念の高度差は２００ｍなので昨日よりはややゆっくりと７時に出発する。
右手の八ガ岳、左手には乗鞍岳から大天井岳まであますことなく一望できる稀な好天に感謝しながら、先ずは蝶槍（２，６５０ｍ）へ１時間弱の行程だ。
昨日、何度もシャッターを押してもらったが本日中には下山せざるを得ないと いう名古屋のカメラ好きの若者と頂上で別れて先へ進む。
この先は比較的なだらかな尾根歩きが続くはずだったが、急に下り坂になる。
１５０ｍも下ってから漸く登りになる。つかず離れずの３人組がＧＰＳを持っていたので、その指示に従って今度は一転して登りになり、２，５９０ｍピークへ到達。
年寄り二人は２度目の大休憩。早くも行動食にかじりつく。小屋で購入した１リットル１５０円の水が特に美味しかった。
続いてまたまた下り道。
今度は２，５２０ｍピークで３度目の休憩。１１時を回っていた。またも行動食。
いよいよ、今回の最難関の常念岳直下の岩場３５０ｍがお出迎えだ。
前半の２００ｍ弱が特に厳しかった。手を離すともはやお酒が飲めなくなるのが確実の勾配だったが、昨年の八ガ岳と同様に下からもくもくと雲が出てきたので、高所恐怖症の村谷も前を見るだけで助かった。中間地点からは経験ある程度の
傾斜になりやれやれ。
午後１時半過ぎには、念願の常念岳（２，８５７ｍ）頂上にたどり着きました。まだ、雲が取れず槍の穂先がなんとかみえる程度だったが、３年間の月日を実感した。
北アルプスの女王の名の割には寂しい風景だったが、お互いに記撮影をじっくり済ませ、下山の途につく。
山の地図では小屋まで４５分だが、標識が見えにく、何とか３時前に本日の宿・常念小屋に到着した。
平日ながら、クラブツーリズムの団体客が入っていて、ほぼ１００人近くの宿泊客とは流石に人気の小屋と登山ブームを実感する。
１泊２日９、５００円を支払うと、年に免じて５人部屋の個室に案内された（後に１人追加して３人とゆったり）。
午後６時からの夕食までは、外のベンチで夕陽に染まりゆく槍ガ岳をサカナにして、ブラ ンデーとウイスキーで極上の時間を満喫した。日差しが強くて暑いほどだ。
夕食は食堂が満席だったが、北アルプスの繁忙期特有の入れから替え制ではなく、ゆっくりとおしゃべりが楽しめた。
我ら２名は例によってストーブのそばの席を確保し、身体を温めてから早めに酔って早めに就寝した。
＜９月２６日（水）常念小屋〜一の沢登山口〜三俣駐車場〜ほりでーゆ四季の郷〜高尾駅＞
昨日の厳しい岩登りのお陰でぐっすりと休み、午後５時に起床した。６時の朝食間では、相変わらずの槍ガ岳はじめ穂高連峯の絶景をたっぷりと堪能して、本当に幸せ。二人とも二度とは来れない絶景を名残惜しく堪能した。
ツアーの一団が早朝から常念岳の頂上往復に出かけていたので、ゆったりと朝食を済ませる。
当初の予定では、一旦常念岳の頂上近くまで登り返して前常念岳経由で一番の高みを下るはずだったが、道が崩れていて危険との注意文がでていたため、一の沢に下り、タクシーで三俣駐車場に移動することとした（小屋で予約可能）。
標高２，５００ｍの常念乗越から７時に下山開始。既に紅葉が始まっている東斜面を朝日を浴びながら１，３００ｍまで緩やかな下りだ。昨日の厳しい登りと比べると天国であるが、３日目の疲労があるので何度も何度も慎重に休憩を取って、予定通り１１時前にゴールイン。
待ち合わせたタクシーで移動するが、道端には漸く秋の実りにありつけたお猿さんの大群団が山栗の木の下に群れていて、その頬は頭上の山桜の紅葉と同じくピンク色。
駐車場からすばやく、お馴染みの ほりでー湯〜四季の郷に移動し、蝶の小屋で調達した割引券（＠４００円）を提示して、露天風呂から常念岳の頂上を眺めて疲れを取りました。
食堂で蕎麦＆地元推薦のどんぶりの昼食を取り、途中は諏訪湖ＳＡで休憩して、早々と午後４時には高尾駅にゴールインしました。
